카타르월드컵 아시아 최종예선에서 일본이 사우디에 패하며 월드컵 7회 연속 본선 진출에 빨간불이 켜졌습니다. 한국시간으로 10월 8일 일본은 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 B조 사우디와의 3차전에서 0-1로 패하며 조 4위로 밀리게 되었습니다.
사우디 원정에 나선 일본은 일본은 후반 25분 시바사키 가쿠의 어설픈 백패스를 사우디의 알 부라이칸이 가로채 결승골을 터뜨리며 무기력한 패배를 당했는데요. 1차전에서 오만에 0-1로 충격패를 당했던 일본은 2차전에서 중국을 1-0으로 꺾고 손실을 만회하는 듯했으나, 이날 난적 사우디에도 패하면서 3경기 만에 2패를 당하게 되었습니다.
'스포츠호치'는 "일본이 절대 지지 말았어야 하는 경기에서 졌다. 모리야스 감독이 너무 수비적인 전술을 들고 나왔고, 선수 교체 타이밍도 늦었다"라고 지적했고, '닛칸스포츠'는 "모리야스 감독은 경기 전부터 '사우디는 일본과 기후와 시차도 다르고, 홈팬들의 응원도 없어서 힘들다'라고 핑계부터 댔다. 그렇다면 홈에서 열리는 호주와의 경기는 반드시 이겨야 할 것"이라고 비꼬았습니다.
이번 패배로 인해서 일본은 B조에서 호주, 사우디, 오만에 이어 조 4위를 차지하고 있으며, 더군다나 오는 12일에 치러지는 4차전이 B조 최강으로 불리는 호주와의 대결이다. 일본으로서는 그야말로 '산 넘어 산'인 셈으로 어떤 경기를 펼칠지 귀추가 주목되고 있습니다.
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