오늘 알아볼 질환은 갑자기 숨을 쉬기 어려운 증세가 나타나는 "과호흡 증후군"입니다. 질병에 걸려 발생하는 여러 가지 이상한 상태를 '증후'라고 하며, 어떤 질병이 2가지 이상의 증후를 나타내면 '증후군'이라 합니다. 영어로 신드롬(Syndrome)이라고도 하는 증후군은 그 범위가 광범위하여 때로는 원인을 알지 못하는 경우도 있습니다.
과호흡 증후군
영어로 'Hyperventilation Syndrome(HVS)'라고 불리는 증후군의 일종인 '과호흡 증후군'은 갑자기 과도한 호흡을 하며 이산화탄소가 과도하게 배출되면서 동맥혈의 이산화탄소가 정상범위 아래로 떨어지는 상태를 말합니다. 일반적으로 심리적 문제로 발생하는 발작의 일종으로 '과환기 증후군'이라고도 합니다.
과호흡 증후군 원인
일반적으로 '과호흡 증후군'은 신체적인 원인과 정신적인 원인으로 나뉘게 됩니다.
1. 신체적인 원인
폐렴, 폐색전증, 폐혈관 질환, 천식, 기흉 등의 폐 자체의 질환, 심부전 등의 심장질환, 대사성 산증, 저산소증, 패혈증, 발열 등으로 나타나거나, 감염, 혈관질환, 종양 등의 신경계통의 신체적 이상에 의해 발생하기도 합니다.
2. 정신적인 원인
일상생활 등에서 스트레스에 의해 발생하는데 정신적 불안, 흥분, 긴장의 상태에서 과호흡이 발생하게 됩니다.
과호흡 증후군 증상
증상이 발현되어 수분 이내에 호흡이 빨라져 호흡량이 과도하게 늘어납니다. 몸의 과도한 알칼리화로 인해 전해질 이상이 나타나 어지러움, 감각이상, 손발의 경련, 근력 약화 등의 증상이 나타나고, 또한 알칼리증에 의하여 심장 혈관 수축에 의해 심근 허혈, 흉통, 부정맥이 나타나며 뇌혈관 수축에 의해 어지러움, 시각 이상, 경련이 나타나며 심한 경우 실신하기도 하며, 합병증으로 심혈관계나 호흡기 질환이 있다면 매우 드물게 심장마비로 인한 사망으로 이어지기도 합니다.
과호흡 증후군 대처법
'과호흡 증후군'으로 인한 발작이 일어날 때마다 마음을 차분히 가라앉히고 천천히 호흡하여 몸상태를 안정시켜 되돌리는 것이고, 만약 어려울 경우엔 입과 코를 흰색 종이봉투 등으로 덮어서 체내 이산화탄소 배출을 줄이고 재흡수하여 혈중 이산화탄소 농도를 정상화시켜야 하는데, 이를 의학용어로 "페이퍼 백(Paper Bag)법"이라 합니다.
과호흡 증후군 진단
다양한 방법으로 환자의 상태를 확인하게 되는데요. 신체검진을 통해 호흡의 양상, 손과 발의 감각과 저림, 경련의 증상이 나타나는지 확인하고, 동맥혈 가스분석을 통해 혈액 내 이산화탄소의 감소 여부를 확인하며 원인 질환을 밝히기 위해서 폐기능 검사, 심장 검사를 실시합니다. 이런 과정을 거치고 신체적인 질환이 없는 환자는 정신적인 원인에 의한 발생 가능성이 있기 때문에 최근의 불안증 등을 확인하게 됩니다.
과호흡 증후군 치료
'과호흡 증후군'이 발병된 환자의 치료의 경우 우선 알칼리증을 교정하고 신체적인 질환에 의해 유발되었을 경우 원인질환을 치료하게 되며, 정신적인 원인에 의해 발생한 경우 정서적인 안정을 취해야 하며 환자가 자신의 증상이 심각한 것이 아님을 알도록 인지를 해주는 것이 가장 중요한 치료입니다.
과호흡 증후군 예방
자신이 '과호흡 증후군'의 환자라고 밝혀지게 되었을 때, 마음의 안정을 갖는 것이 증상을 예방할 수 있으며, 또한 자신의 증상을 알아두어 과호흡의 경향이 느껴진다면 호흡을 천천히 하여 증상이 나타나는 것을 예방할 수 있습니다. 그리고 카페인이 많이 든 음료의 경우에는 과호흡 할 확률이 높아지기에 가급적 피하는 것이 좋습니다.
'과호흡 증후군'은 신체적인 문제로 인해 발병하기도 하지만, 많은 환자들이 정신적인 문제로 해당 질환을 일으키게 된다고 알려져 있는데요. 과호흡이 발생했을 때 가장 고통스러운 것은 모든 과정에서 정신과 의식이 온전하기에 처음부터 끝까지 제정신으로 증상을 느낀다는 것입니다. 평소에 마음의 안정을 찾는 방법을 터득하고 적절한 치료와 대처법을 알고 있는 것이 중요합니다.
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